うつ病の原因は、一般的には個々の性格や環境、経験、そしてストレスなどが影響を与えると言われていますが、その詳しいメカニズムは未だ明確に解明されていません。ある見方によれば、脳内の神経伝達物質のバランスが乱れることが引き金となるとも言われています。

うつ病が発症すると、一般的には無気力感や興味喪失などの抑うつ症状が現れます。これには、注意力や意欲の低下、以前興味を持っていたことへの関心の喪失などが含まれます。また、自己価値感の欠如や罪悪感、時には自殺念慮などの精神的な苦しみも伴います。うつ病が深刻な場合には、入院治療が必要となることもあります。

うつ病は「気分障害」として、障害年金の申請の対象となります。障害の程度によって、1級から3級までの等級が設けられており、例えば「高度の気分や行動、意欲に影響を及ぼす症状が持続し、かつ常時の支援が必要な場合」が1級に該当します。判断の際には、症状の経過や日常生活への影響も考慮されます。

この病気は、症状が波のように変動するため、現在の状態だけでなく、病歴や日常生活への影響も含めて判断されるとされています。

2 統合失調症 、統合失調症 型障害及び妄想性障害並びに気分（感情）障害の認定に当たっては、次の点を考慮のうえ慎重に行う。

ア 統合失調症は、予後不良の場合もあり、国年令別表・厚年令別表第１に定める障害の状態に該当すると認められる ものが多い。しかし、罹 病後数年ないし十数年の経過中に症状の好転を見ることもあり、また、その反面急激に増悪し、その状態を持続することもある。したがって、統合失調症として認定を行うものに対しては、発病時からの療養及び症状の経過を十分考慮する。

イ 気分（感情）障害 は、本来、症状の著明な時期と症状の消失する時期を繰り返すもの である。したがって、現症のみによって認定することは不十分であり、症状の経過及びそれによる日常生活活動等の状態を十分考慮する。また、 統合失調症等とその他 認定の対象となる精神疾患が併存しているときは、併合（加重）認定の取扱いは行わず、諸症状を総合的に判断して認定する。

3 日常生活 能力 等の判定に当たっては 、身体的機能及び精神的機能 を考慮の上 、社会的な適応性の程度によって判断するよう努める。また、現に仕事に従事している者については、 労働に従事していることをもって、直ちに日常生活 能力 が向上したものと捉えず、その療養状況を考慮するとともに、仕事の種類、内容、就労状況、仕事場で受けている援助の内容、他の従業員との意思疎通 の状況等を十分確認したうえで日常生活能力を判断すること。

4 人格障害は、原則として認定の対象と ならない。

5 神経症にあっては、その症状が長期間持続し、一見重症なものであっても、原則として、認定の対象とならない。ただし、その臨床症状から判断して精神病の病態を示しているものについては、統合失調症又は 気分（感情）障害 に準じて取り扱う。

なお、認定に当たっては、精神病の病態がＩＣＤ－１０による病態区分 のどの区分に属す病態であるかを 考慮し判断すること。